O ano era 1997, o Old Skool já tinha 20 anos de estrada, e com algumas tímidas "atualizações" em 94/95, mas nada muito relevante.
Esse era o cenário que propiciou o lançamento do mais emblemático tênis da Vans da segunda metade do anos 90: o Vans Knu Skool.
Antes de mais nada, muita gente chama o model de "QUINÚ" ou até "CANÚ", mas se pronuncia "NIU" (Knu é uma forma de dizer NEW em outras letras, já que o K seguido de N não se pronuncia, só é dito o NU, portanto NIU SKOOL, seguinda a lógica do OLD SKOOL).
Pronúncias a parte, vamos aos fatos:
O Knu Skool representa uma clara evolução em relação ao Old Skool, sendo a perfeita "atualização" do modelo para as necessidades do skate da época, produzido nos moldes do Old Skool (sidestripe, costuras laterais, bico e calcanhar de camurça, sola vulcanizada) porém com uma robustez maior. Explico essa tal "robustez": nada mais que as laterais, lingua e calcanhar reforçados com espuma.
Mas a mais marcante diferença entre os dois é o sidestripe, enquanto no Old Skool é somente uma tira de couro, no Knu é uma tira de couro sintético "preenchida" e em alto relevo. Um passo a frente!
Como era esperado, o Knu Skool foi sucesso total, aparecia em shows e clipes (assistindo dvds/vhs das Vans Warped Tour é possível ver em cada banda pelo menos um par de Knu Skool, seja nos integrantes, na equipe técnica, nos roadies, no público) em diversos vídeos de skate, fotos promocionais e no pé de skaters de todas as idades.
Mark Hoppus (Blink 182 e +44) no clipe Josie (1998) usando Knu Skool.
Novamente Mark Hoppus pisando num Knu.
Uma das inovações é o uso da sola Off The Wall 2 (OTWII), que era presente na maioria dos tênis desse período, ainda utilizando o padrao vulcanizado (diamante), mas com a entresola mais reforçada em EVA.
Um ano depois, quando a Vans se instalou no Brasil pela primeira vez (saindo em 2003, e voltando em 2004, trocando de distribuidora e agora está de volta no final de 2009/início de 2010) logo na primeira leva de produtos o Knu Skool estava marcando presença, e como era esperado, sucesso nas lojas.
Tão sucesso que logo se esgotou, virou raridade e só voltou denovo em 2000. Em 2001 o Knu estava esgotado novamente, e no meio de 2002 foi o último respiro do Knu Skool no mundo, inclusive no Brasil.
Nessa época que foi lançado o famoso "Knu da sola preta", que só tinha a sidestripe branca e todo o resto vinha em preto.
E o Knu também marcou presença na música, aparecendo nos clipes "Amanhã não vai mudar" do BLiND PiGS (atual Porcos Cegos) e "Danger Drive" do Hateen.
Danger Drive - Hateen
Amanhã Não Vai Mudar - Blind Pigs
Outra ilustre participação do Knu Skool é no filme "Cara, Cadê Meu Carro?".
Um fato interessante sobre o Knu Skool é a (raríssima no Brasil) versão Hi do Knu, o Knu Skool High, lançado simultaneamente com o Knu Skool mas nunca re-editado, infelizmente.
Por esses motivos os Knu Skool se tornou mais de que um simples tênis, mas um marco cultural de uma época. Infelizmente o Knu Skool foi descontinuado em 2002 e nunca mais foi re-editado. Ainda existem deadstocks no Japão e na Alemanha, com muita procura acha.
Agora é esperar e ver se em alguns anos saia uma versão retro!
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